文／施朝祥
潭美颱風來襲的前一天，低氣壓壟罩罩天氣極為悶熱。
阿凱一早就從自己的園子拔些空心菜和地瓜葉，希望能在夢農場進行試種，借由試種一方面瞭解地力情況，一方面瞭解水土風候。
（▲扦插時還躺在地上的枝條，這時已挺拔站立，像個英姿煥發的少年郎。 圖／張再凱）
空心菜(Water Convoevueus) 為旋花科牽牛花屬，又稱：應菜、蕹菜、甕蔡、無心菜、藤菜、藤藤菜、竹葉菜、葛菜、草菜、蕻菜、蓊菜。空心菜性喜溫暖濕潤，生長勢強，最大特點是耐澇耐炎熱。對土壤要求不嚴，適應性廣，無論旱地水田，溝邊地角都可栽植。夏季炎熱高溫仍能生長，但不耐寒，遇霜莖葉枯死，高溫無霜地區可終年栽培。
地瓜葉（Ipomoea batatas），為旋花科牽牛花屬，又稱：蕃薯、紅薯、甘薯、山芋、番芋、地瓜、紅苕、線苕、白薯、金薯、甜薯、朱薯、枕薯等。地瓜的生命力很強，只要有水和泥土就可以存活。
對於貧脊的紅土而言，用這兩作物來實驗土地的性質是最好。
潭美颱風過境後，天公作美，連續幾天都有下雨，省去了許多澆水的工，一日到農場看到這些扦插的空心菜和地瓜葉，扦插時還躺在地上的枝條，這時已挺拔站立，並伸開了幾片新葉子，儼然像個英姿煥發的少年郎。
牽牛花屬和番薯屬之間有一些小小的差異，但多數時可以視為同一屬，這屬對土壤的要求都不高，適應性廣，容易栽培，少病蟲害，四季皆可種植，而且好吃、耐吃。
這樣好的作物，卻還是不符合市場的需求。在某一生產專區，使用設施栽培，使得原本25天（夏天）或30～40天（冬天）後可採收，或割除留下5～10公分使之再生，每15～20天可再收一次，卻可以使用「先進」的技術，可以在８～10天就可以採收！
眉批：這麼先進的技術，適合吃進身體嗎？
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