文／施朝祥
土壤狀況不佳，使用機械耕作很耗能，而且效果不好，那麼有沒有更好的耕作方法呢？
雖然老張說過日本北方只澆一次水的覆蓋法，但找不到相關文獻資料，也就只能領會此法之精神，而無法得知此法之內容，故只能算是擱置動議。我有天在臉書上看到朋友分享「Ruth Stout老太太的輕鬆菜園照顧法」一文，發現其和厚土種植法很像的方式，可以說是覆蓋物法。
我認為覆蓋物法，可以算是最適合的農法了，省工、不耗能、保水性佳。為了讓參與的人可以瞭解此一方法，特地開了第一場夢農場讀書會。
看完此文後，阿凱說：「這不就是我阿公用的方法。」
反思現今，有很方便的肥料、抽水機、各種機械……，於是對於才幾十年不用的農法已快忘光了！
如今決定用一小部分土地進行覆蓋物法，以克服地力貧脊的困境。
剛好日前布拉姆農莊的andy同意給夢農場香菇用太空包，於是決定先用太空包來當覆蓋物的主要原料，再加上一部分的草葉、樹枝、木屑之類的物料。
（用香菇太空包來當覆蓋物的主要原料 圖／施朝祥）
農人也要多讀書
到農莊載香菇包時，剛好遇到立志務農的學弟阿東，到已到農莊學習近半年的阿東，明年初就要到土林部落經營自己的農莊了！
雖然要獨立自主了，但在和阿東討論起未來時，在言語間發現阿東對未來仍然充滿著不確定性與擔心。
又討論到一塊石子地要如何種植時，我也推薦厚土栽培法或是覆蓋物法，雖然二者之間有些許不一樣的差別，但原理和方法是一樣的，可以參考一下，再考慮到各種不同的狀況，採取對當地最容易取得的覆物即可。
之後，我又分享了在「雜食者的兩難：速食、有機和野生食物的自然史」一書所看到的牧草農夫的精準運用大自然的雜放牧法，阿東聽了也極為讚賞地說：「原來還有這樣的方法。」
在離開前我鼓勵阿東說：「農人也要多看書，才能瞭解各式各樣的農業管理和農業耕作方式。而且對未來也可以有更多、更豐富的農業體認與行動方針。當農人不能一成不變，有很多農人的耕作方式很有意思，很值得學習，有空一起讀書吧！」
經營社區：事情就是要作給人看
從布拉姆農莊載回來的香菇太空包，就放在四塊厝合安宮前的大榕樹下，我和阿凱二個人在樹下把內容物取出來，這時來了個七十四歲陳老先生，大家就聊了起來。
我們先自我介紹是來自何處，到四塊厝來是為了當自然農法的農人……
陳老先生也自己介紹說是當地居民，因為身體狀況已不適合務農，就把地賣了現在專心養老，平時就和朋友在家裏泡茶，由於茶伴都回家了，所以就出來到樹下來乘涼……。
之後，陳老先生又說了很多四塊厝的人物等事，大家相談甚歡，在我和阿凱工作完成後，將離去前，陳老先生指出自己的家說：「有空來泡茶吧！」
跋
阿凱說：「我們二個用手工拆香菇太空包，大家一定會認為我們瘋了！都在作傻工。」
我笑笑地回答：「我們的時間不值二個錢，手弄髒髒都覺得很有充實感，反正半Ｘ半農的日子，就是有無限的可能性！」
2013/11/8
註釋
薩拉丁是一個「牧草農夫」：動物飼料、鳥類跟在草食動物後覓食、糞便貢獻氮肥、草地茁壯。打破零和概念，認為人類的收穫亦可以使得資源充足，隱含著永續概念，此外也是「親生命性」，人類和牧草成了同盟關係。（語出：雜食者的兩難：速食、有機和野生食物的自然史）
參考資料：
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