父親是筍農，吃過他種筍子的人數以萬計，竹筍那甜美的味道令人留連忘返，卻沒有人記得他的辛勤付出。
每天早上三點多時，當我還留連在床上的溫暖時，父親早已起床，穿好工作服，戴上頭燈，點著蚊香，啣著黃長壽煙，走進那幽深的竹林內。在那忍著蚊子的叮咬，尋找鮮嫩美味的筍子。
常會好奇問父親，為什麼要那麼早起床去採收竹子呢？
父親總是回答說：「農夫是天的子民，要向天學習，這樣才能獲得富足的生命智慧！」
「當在傍晚時分，開始灌溉，讓竹子獲得充足的水份，借由覆蓋在竹子根部的稻草所發酵的熱能，促進竹子夜間的活動力，將它一天所吸收到的日之精華完全的 蓄積在筍子內，使筍子迅速成長，得到最為鮮嫩的筍子。當太陽高昇後，水分會被抽離筍子，由葉面散發掉，這時所採到的筍子，就太老了！完全失去口感，吃起 來，就沒那麼鮮嫩好吃！」
「在割取竹筍時，也要注意觀察竹筍的生長態勢，通常筍子的旁邊都會有好幾株芽，那些芽都可能長成另一根筍子，所以在下刀割筍時，方位要對，不要把筍子的芽也割傷了！這樣才能源源不斷有筍子可以再收取，我們的生活才會有著落。」
父親常會嘆息說：「都市人沒有口福，筍子最好是割取後馬上食用，才能真正品嚐到筍子的鮮美甜嫩，經過長途運送、陳放後，早就已失去那最天然的美味了！」
如今父親那如草芥般的身軀，靜靜地躺在那兒與大地常存了！那向天習得的生命智慧，也隨之消逝了！
現在，我常常的享受各種美食，這是千千萬萬和我父親一樣辛勞的農民所生產出來的食物，希望在品嚐美味的同時，也能記得這些農民的辛勞付出，及向天學習得的生命智慧，讓我們用文字、用影像等方式，來感謝他們的辛勞！來瞭解他們的生命！
也歡迎你（妳）一起來記錄！
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距離梨子採收期，約莫還有半個多月，高接梨就像吹氣球一樣地膨脹腫大，把原本的紙袋撐開了！露出那青嫩的膚色。英彥夫婦兩這幾天以來，穿梭在梨子樹間，趕忙地幫撐破袋子的梨子補上大袋子，免得被果實蠅叮了！
（梨子已經大到要用繩子來扶持了！ 攝影：于滿娥）
英彥夫婦兩，腰間掛著一挌四層的大牛皮紙袋，手中拿者釘書機，眼睛不斷地尋找著那露出那青嫩的膚色的梨子，手快活且勤勉地裏忙著把大袋套上，心裏卻有說不出的快樂。
今年是災年，多數人收成都不到往年的一半，高接梨子市場一直處於供不應求，價格一直居高不下。在東勢果菜市場專門代賣的販仔阿發，怕沒有貨可以賣，最近 不斷地向英彥喊價！今天阿發開出的價格是四十元──以這個時期而言，這樣的價格至少有十年沒有出現過了！而且距開採還有十餘天，這價格應還有向上探的空 間。
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最近是茂谷柑擦歐蕾的時節，李大姐一大早起床，就跑到茂谷園子，趁天氣還涼快時要開始工作，突然發現昨晚下過一場雨，樹上的小茂谷柑還沒有乾，無法塗用歐蕾。只好等到茂谷柑上的水份蒸發後，才能開始工作。
好不容易熬到九點許，終於茂谷柑終於乾了，可以開始工作了！但是此時太陽已開始大放光與熱，身體很不舒服，但也只能忍者大太陽，把自己包在衣服裏面，僅僅露出二顆眼睛，在上梯子上開始為茂谷擦歐蕾。
熱情的太陽，令人的受不了，汗慢慢的濕透了全身！
「不能停下來！」李大姐內心焦急地向自己精神喊話，心想昨天那場雨，把原本應有的進度完全擱置了，如果再不加快腳步，今年的茂谷長像將會變得很難看，這樣來年的收入將會短絀，生活會變得更加艱難。
十一點多，終於可以鬆口氣息休一下。
李姐飛奔回家煮飯，希望下午早一點上工，可以把進度趕回來！
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（石壁坑茂谷農--黑基 攝影：施朝祥）
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種植茂谷柑的黑基是勇敢的追夢者，像古代的煉金師一樣，每天都在研究調配各式各樣的有機肥料配方，以追求外表飽滿甜美、閃耀著黃金般光澤、肉質鮮紅度、品質糖酸比恰如其分、果肉柔軟度、入口時有馨香氣味的茂谷柑。
化學肥料顆粒細小易於吸收，但藥性過猛，僅能作為臨時補足的追肥，不宜作為栽培高品質茂谷柑的肥料；有機肥料內含健康多益菌，藥性溫和長期服用，不傷母 樹，有益土壤健唐，讓優質的環境孕育出最高質品的茂谷柑。每個偉大的農夫，都以研發出屬於自己的有機配肥料配方為榮，這也是石壁坑茂谷柑的秘密。
黑基早年，嬰幼兒牛、羊奶粉以有機肥素材，再加上一打養樂多當作益菌，進行發酵，而得到「牛奶蜜」液態有機肥，餵養茂谷柑後，成為果實豐美口感獨特的「黑基牛奶蜜柑」。
後來經過中興大學農推中心的蔡東纂教授的指點後，黑基改用新的有機肥生產材料，以生黃豆先浸泡在水中，讓黃豆吃足水分蓬鬆，再加入黑糖和蔡十八菌（註一），進行發酵後得到了「黑基的黑糖蜜」液肥。
以「黑基的黑糖蜜」餵養茂谷柑後，雖然「黑基的黑糖蜜柑」比「黑基牛奶蜜柑」果粒實豐美口感有過之無不及，但是少了「黑基牛奶蜜柑」應有的特殊馨香味。於是黑基又不斷地研究，尋求可以讓茂谷柑有馨香氣的特殊秘方，皇天不負苦心人，終於讓黑車找到了！
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【山城發聲電子報專訪稿】每個農年的農法，即代表了他的信念，他生命中所追尋的終極價值。謝美麗從事有機農法多年，多年來的農事經驗的積累，從大地中吸取了寶貴的人生智慧，也洗練出更加圓融的人生哲學。
（圖：關亦然攝）
在一般農人的眼中，只要有昆蟲都是不好的，必殺之而後快，且除惡必盡，必需要全部消烕才行，於是不斷的施用農藥；在有生態意識的農民的眼中，昆蟲則被分為益蟲和害蟲，對於益蟲則善加保護，害蟲則除之後而快；在謝美麗的眼中，僅能把昆蟲分成素食者和葷食者。
謝美麗認為，昆蟲和人及其它生物一樣，都是大自然的一部分，以狹隘眼光來看，會破害作物，損失收作的昆蟲被人類稱為「害蟲」，但若從自然的眼光來看， 就是以植物為食物的素食者；反之，以協助人類除去害蟲的昆蟲，則必稱為「益蟲」，但若從自然的眼光來看，就是以昆蟲為食物的葷食者。
前些日子，謝美麗遇到了盲椿象肆虐的問題(詳見：找出元兇──盲椿象一文)，發現問題，並尋求決解問題之道，並馬上用手捉盲椿象。
同樣從事有機種植的農民，忍不住好奇的問：「徒手抓不是很麻煩嗎？難道不以可使用噴灑（驅避劑）的嗎？這樣不就省事多了。」
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今日艷陽高照，下午我們在朝祥大哥的機車領路下，到了石岡拜訪素未謀面的惠文姊，神奇的是，打從第一秒見到惠雯姊，我就不覺得我們是初次見面，只是幾句話的光景，我簡直像是去拜訪一個老朋友。 惠雯姊目前於石岡有兩分地耕種田地。
其中一分地雜種了許多作物：樹子(俗稱的破朴子)、地瓜葉、空心菜、甜菜根、水果玉米、野荇菜、、、還有許多令我們這些"都市俗＂認不出、叫不出，但口水汩汩流出的甜美作物，因為經過惠雯姊滿臉幸福的簡介後，光是想像就使得我們垂涎三尺！
最令我驚艷的是一個裝了很多廢枝、雜葉、爛根的大水桶，原來這個桶內就是最天然無毒的肥料。此刻我內心暗暗懺悔著，這麼可靠的土地，我怎能有過＂取之於自然用之於自然＂是個俗濫語句的心態？
還有另一分地，距離剛剛的田地約有十分鐘車程，其實直線距離也許只要三分鐘就可以開車抵達，花了十分鐘 的原因是因為蜿蜒的山中田間小路，不只汽車不好行駛，連惠文姊都說有些路段在幾年前，她連騎機車都還要熄火牽引，因為陡立的山路實在不好騎。後來，我們停 了車，在惠文姊輕快的腳步下，跟著她又走了一段不算太短的路程，才到了一個真可稱為＂桃花源＂的秘境。
山有小口，彷彿若有光，便舍船，從口入。初極狹，纔通人；復行數十步，豁然開朗。
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